6G skal programvareoppdateres

Under Mobile World Congress kunngjorde NVIDIA at selskapet går sammen med noen av verdens største telekomselskap og infrastrukturselskaper for å bygge neste generasjons mobilnett, altså 6G, på åpne, sikre og AI-native plattformer.

6G handler om AI, fordi selvsagt

Selskapet, som leverer maskinvare til nærmest alle som driver med AI, og det gjør alle, måtte selvsagt snike inn AI i initiativet som samler blant andre Cisco, Deutsche Telekom, Ericsson, Nokia, SK Telecom, SoftBank Corp. og T-Mobile. I pressemeldingen kommer det frem at dette er en felles forpliktelse til å gjøre 6G åpent, programvaredefinert og bygget rundt AI fra bunnen av, hva nå enn det betyr – sist gang 6G ble omtalt, var det med IoT (tingenes Internett.) Det var lettere å skjønne: alt skal være på nett, hele tiden.

Nvidia: «NVIDIA samler bransjen for å utvikle AI-native, programvaredefinerte trådløse plattformer bygget på åpne og pålitelige prinsipper. Ved å integrere AI på tvers av radioaksessnettet (RAN), edge og kjernenettet, må 6G-nettverk muliggjøre sikker, integrert sensorteknologi og kommunikasjon, samt intelligens og beslutningstaking – samtidig som de støtter interoperabilitet, robusthet i leverandørkjeden og raskere innovasjon.»

Og der 5G i stor grad har handlet om hastighet og kapasitet, skal 6G ifølge NVIDIA bli selve fundamentet for det selskapet omtaler som fysisk AI, en verden der milliarder av autonome maskiner, kjøretøy, sensorer og roboter kommuniserer og tar beslutninger i sanntid. Dette stiller helt andre krav til arkitektur, sikkerhet og skalerbarhet enn dagens mobilnett er designet for. Tradisjonelle, maskinvarebaserte nettverksløsninger vil ikke være tilstrekkelige når intelligensen må ligge innebygd i selve infrastrukturen.

Kjernen i satsingen er AI-RAN – en videreutvikling av radio access network-arkitekturen der AI-systemer integreres gjennom hele nettverket, fra radiolaget til edge og kjernenett. Ifølge NVIDIA-sjef Jensen Huang er telekom neste store steg i den globale AI-utbyggingen. Han mener AI allerede er i ferd med å redefinere databehandling og drive den største infrastrukturutbyggingen i menneskets historie, og at mobilnett nå står for tur. Målet er å gjøre telekomnett til AI-infrastruktur overalt. Greit, men vi er fremdeles ikke sikre på hva AI konkret skal gjøre? Er det å optimalisere i sanntid, kommunisere mellom enhetene i sanntid eller berører det alt?

6G-nettverk skal kunne programvareoppdateres i stedet for krav om maskinvareutbytting

Det vi kan skjønne er at 6G-nettverkene kontinuerlig kan oppdateres ogforbedres via programvare, i stedet for kostbare maskinvareoppgraderinger. Dette åpner for raskere innovasjon, tettere samarbeid mellom operatører og teknologileverandører, og et bredere økosystem der også oppstartsbedrifter, forskningsmiljøer og utviklere kan bidra gjennom åpne og programmerbare plattformer, i teorien.

Flere av telekomsjefene som deltar i initiativet peker på at 6G ikke bare handler om raskere mobilnett, men om å bygge et digitalt nervesystem for økonomien. Toppsjefene i Deutsche Telekom og T-Mobile fremhever at fremtidens nett skal muliggjøre autonome systemer og intelligente industrier i stor skala, og samtidig levere bedre kundeopplevelser. For britiske BT Group handler samarbeidet om å legge grunnlaget for et intelligent, bærekraftig og sikkert økosystem som bygger videre på styrkene i 5G, men samtidig åpner for helt nye bruksområder. For oss høres det veldig selskapssnakk ut foreløpig.

Satsingen støttes også av myndigheter og offentlige initiativer. I USA deltar NVIDIA i OCUDU-initiativet ledet av FutureG Office, og selskapet er en av grunnleggerne av AI-RAN Alliance, som nå teller over 130 selskaper. Sammen med blant andre Cisco og T-Mobile har NVIDIA også lansert AI-WIN-prosjektet – en helamerikansk AI-RAN-stack som skal akselerere veien mot 6G. Parallelt samarbeider selskapet med konsortier i Sør-Korea, myndigheter i Storbritannia og flere offentlige og industrielle programmer i Europa og Japan for å styrke åpne og pålitelige 6G-rammeverk.